Котельная, в соответствии с определениями-это комплекс зданий и сооружений (либо одно здание или помещение) с установленным в нем основным и вспомогательным оборудованием, предназначенным для выработки тепловой энергии в целях теплоснабжения. Основным оборудованием называют котлоагрегат(ы) в комплекте с горелочными устройствами, тяго-дутьевым трактом и автоматикой. Вспомогательным оборудованием называют насосы, теплообменники, оборудование водоподготовки и т.п. Блочно-модульная котельная полностью соответствует приведенному выше определению, но имеет ряд признаков, по которым такие котельные можно выделить как отдельный класс котельных:
1. Блочно-модульные котельные, как правило, располагается в модульном здании. В состав такого здания в зависимости от тепловой мощности котельной может входить один или несколько блок-модулей, представляющих собой части здания, которые при монтаже на площадке строительства соединяются в единое здание с общими ограждающими конструкциями и внутренним объемом. Для этого в каркасах блокмодулей предусмотрены специальные конструкции, обеспечивающие возможность их сборки в единое здание.
2. Блочно-модульные котельные представляет собой изделие полной (высокой) заводской готовности. Это означает, что на заводе-изготовителе в здание, собранное из блок-модулей, устанавливается все основное и вспомогательное оборудование котельной, оборудование КИПиА, сигнализации, топливоснабжения, электрическое, вентиляционное и отопительное оборудование.
3. Для транспортировки собранной котельной с завода на объект БМК разъединяется на отдельные блок-модули (если котельная располагается более чем в одном блок-модуле) с установленным внутри оборудованием, трубопроводами и другими технологическими коммуникациями, на которых предусмотрены соответствующие разъемы. Открытые после разъединения стороны блок-модулей перед транспортировкой закрываются временными ограждающими конструкциями. Транспортные габариты отдельных блок-модулей позволяют перевозить их различными доступными видами транспорта. Возможно исполнение блочно-модульных котельных для установки в существующих или проектируемых зданиях не модульной конструкции. В таких случаях модульная котельная по-прежнему представляет собой изделие высокой заводской готовности и поставляется на объект в виде блокмодулей, представляющих собой транспортабельные монтажные блоки, установленные на рамные конструкции.